有这样一个真实的故事：一位老人喜欢在浴室中读报，他去世后，他的太太在收拾这些报纸的时候发现了一张强力球彩票。老太太查对了彩票后发现，该张彩票中了10万大奖，而且还未过期！于是全家人幸运地将这10万美元及时领回。
但是美国亚利桑那州彩票部门负责人凯瑞•艾莫丽却说，这样幸运的故事结局太少了，美国每年都有不少大奖遭弃。
美国权威日报《今日美国》日前发布调查统计报告，在过去的一年里，美国共有超过5亿美元的彩票中奖奖金未被申领，其中有许多还是价值百万的大奖。
美彩票部门的负责人认为大奖彩票过期未被申领，主要是因为彩票玩家的疏忽。“有可能是他们购买了彩票后就放在家里，然后便外出度假了，或者是在洗衣服的时候忘记把口袋里的彩票取出来。”佛罗里达州彩票中心发言人艾弗里德说道。
在美国，许多玩家都习惯通过彩票零售商的电脑系统来告知他们获奖的信息。通常，他们不会去自己挨个核对中奖信息，而是他们把购买的彩票(甚至每次多达数十张)交给店员，放到电脑系统中进行扫描核对。中奖的彩票可以被兑现，未中奖的彩票就直接丢弃了。
人为的疏忽和机器的差错都有可能会造成中奖彩票被忽略的问题。
电脑扫描有时候也会出差错。去年在俄亥俄州，一张中得2670万美元巨奖的彩票在电脑扫描的时候便被忽略了。这张彩票的主人——税务职员马克说道：“当时电脑系统没有正确地读出这张彩票的信息。”但是万幸的是，马克还是通过其他渠道知道了中奖的消息。该州彩票中心发言人玛丽说道：“这张彩票中奖奖金如此之巨，以至于我们的电脑系统也打了一个小盹。事后电脑系统进行了修正，而这张彩票中得的奖金也被支付了。”
同样，一些设计不佳的即开型彩票也容易被玩家忽略，令人困惑的彩票设计有时候让中奖者不容易意识到自己中奖了。这些中奖的彩票有可能就因此而在垃圾桶中“终了一生”了。
未申领的彩票在过期之前，彩票部门都会发出公告，提醒人们中奖信息以便及时来领奖。“我们通常会提醒彩民‘检查手中的彩票！也许已经中奖而你还不知道’。”纽约市彩票中心发言人约翰说道。
美国各州弃奖一览
(来源于各州抽样统计中的样本，不代表全部彩票)
加利福尼亚州：2850万
特拉华州：500万
佛罗里达州：3010万
印第安纳州：5100万
衣阿华州：61万
密苏里州：170万
伊利诺斯州：1400万
堪萨斯州：20万
肯塔基州：120万
蒙大拿州：10万
新罕布什尔州：200万
新泽西州：1900万
新墨西哥州：27万
北达科他州：2万
俄亥俄州：1400万
俄勒冈州：750万
宾夕法尼亚州：1460万
罗得岛州：29万
南卡罗来纳州：80万
田纳西州：130万
得克萨斯州：1300万
弗吉尼亚州：1160万
